保育DXとは？メリット・デメリットを解説

保育現場は多忙を極めており、とくに日々の書類仕事や事務作業が大きな負担となっているケースが多いです。そんな場合に有効なのが、保育DXという選択肢です。本記事では、保育園におけるDX化の概要やそのメリット・デメリットを深掘りして解説するので、ぜひ参考にしてみてください。

保育園におけるDX化とは

保育園におけるDX（デジタルトランスフォーメーション）の重要性が近年高まっています。DXとは、企業や組織がデジタル技術を活用して製品・サービス、さらにはビジネスモデルや組織文化までを変革し、競争優位を確立する取り組みです。

経済産業省は、これを「データとデジタル技術を活用して社会や顧客のニーズに対応し、業務や組織を変革すること」と定義しています。DXと似た用語として「デジタル化」「IT化」「ICT化」がありますが、それぞれ異なる意味を持ちます。

デジタル化は紙書類をデータにするなどアナログ情報のデジタル変換を指し、業務効率化やコスト削減が目的です。IT化は情報技術を使って業務や生活の効率化を図ることで、クラウド活用や業務ソフト導入などが例に挙げられます。

一方、ICT化は情報通信技術を使って人と人、人と情報のつながりを強化することで、メールやオンライン会議、モバイル決済などが活用されているのが特徴です。こうした中で、保育園においてもDXが必要とされる背景には、現場の保育士が担う多岐にわたる業務の負担があります。

保育そのものに加え、記録管理や保護者対応といった事務作業が多く、これが保育士の疲弊や離職、さらには保育の質の低下につながっているのが現状です。こうした課題に対応するため、保育の現場でもデジタル技術を取り入れて業務の効率化を図る「保育DX」の推進が期待されています。

保育DXのメリット

保育園のDX（デジタルトランスフォーメーション）化には、現場の業務効率や保育の質に対して多くのメリットがあります。

業務効率化

まず、DX化の最大の利点のひとつは「業務の効率化」です。これまで手書きで行っていた登降園の記録や出欠管理、連絡帳の記入などをデジタルツールで管理することにより、大幅に作業時間が短縮され、先生の負担を軽減することが可能になります。

また、保育料の計算や自治体への提出が求められる各種データの集計もツールを使えば自動化できるため、ミスの防止にもつながります。

情報共有・コミュニケーションの円滑化

加えて、情報をデジタルで一元管理できることで、先生間や保護者との情報共有がスムーズに行えるようになり、コミュニケーションの円滑化が図れます。子どもの体調や活動の変化などをリアルタイムで共有できる環境が整うことで、緊急時の対応や保育の連携にも好影響を与え、子どもの安全性向上にも寄与します。

働きやすさの改善

また、業務負担の軽減は、先生の働きやすさの向上にもつながります。事務作業に追われる時間が減ることで精神的な余裕が生まれ、離職率の低下が期待されます。保育士が長く働きやすい環境が整えば、人材の定着や育成も進み、園の安定運営にも貢献します。

保育の質の向上

さらに、先生が子どもたちと向き合う時間が確保されることで、保育そのものの質が向上するのもDXの大きなメリットです。子どもの活動データや成長記録をデジタルで蓄積・分析することで、個々の子どもに合った保育計画の立案もしやすくなります。

コスト削減

最後に、DX化はコスト削減にもつながります。紙やプリンターインクの使用量が減るだけでなく、紙の保管スペースも不要となるため、園全体の運営コストの見直しにも寄与するでしょう。

保育DXのデメリット

保育園のDX（デジタルトランスフォーメーション）化は多くのメリットをもたらす一方で、導入・運用にはいくつかのデメリットや課題も存在します。

初期コストの負担

まず大きな課題として挙げられるのが「初期コストの負担」です。DX化を進めるためには、パソコンやタブレットなどのデバイス類に加え、インターネット回線の整備、保育ICTシステムやソフトウェアの導入が必要です。

これらにかかる初期投資は少なくなく、とくに小規模な保育園にとっては大きな経済的負担になる可能性があります。こうした負担を軽減するためには、国や自治体が用意している補助金制度を活用することが推奨されます。

操作方法を習得する必要がある

また、導入したデジタルツールを使いこなすためには、保育士や関係者がその操作方法を習得する必要があります。これに伴い、園に合わせたマニュアルの作成や研修の実施といった準備も求められます。

とくにIT機器に不慣れな職員や保護者がいる場合には、操作サポートやていねいな説明対応が必要になるなど、運用面での手間が発生することもあります。そのため、導入するツールは操作が簡単でサポート体制が充実しているものを選定することが望まれます。

セキュリティリスク・プライバシー問題

さらに、情報のデジタル化が進むことで、「セキュリティリスク」や「プライバシー問題」への対応も不可欠となります。子どもたちや保護者の個人情報をデジタルデータとして扱う以上、外部からのサイバー攻撃や情報漏洩のリスクが高まります。

そのため、ウイルス対策ソフトやセキュリティ対策が万全なシステムを選び、さらに園内での個人情報の取り扱いルールやガイドラインを整備することが大切です。また、個人情報保護法などの関連法令に則った運用も重要です。

サービスが一時的に使用できなくなる場合がある

加えて、デジタルシステムの利用においては、予期せぬ「システム障害」や「定期的なメンテナンス」によってサービスが一時的に利用できなくなるケースもあります。こうした事態に備えて、手作業での運用に切り替えるなどの臨時対応策をあらかじめ決めておくことも大切です。

まとめ

保育DXは、煩雑な事務作業の効率化を図り、保育士の負担軽減や保育の質向上を実現する有効な手段です。登降園記録や連絡帳のデジタル管理、保育料計算の自動化などにより、現場の業務がスムーズになり、先生が子どもと向き合う時間が増えるというメリットがあります。また、保護者とのコミュニケーションの円滑化やコスト削減にもつながります。一方で、IT環境の整備にかかる初期費用や、ツール操作の習得、セキュリティ対策の重要性などの課題もあります。しかし、これらの課題にしっかりと対策を講じれば、保育現場全体の働きやすさとサービス向上に寄与する可能性は大きく、今後ますます注目される取り組みといえるでしょう。